JAVA 변수, String만 대문자로 시작하는 이유!

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int, long, float, double 같은 타입과 String은 조금 차이가 있습니다.

메모리에서의 관리가 달라지는데요, 비유를 들어 설명드리겠습니다.

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변수를 박스라고 하겠습니다. int, long 같은 변수는 박스안에 바로 필요한 물건들을 넣어놓고, 필요할때마다 찾아서 쓰는 방식이라고 할 수 있습니다. 이런 변수를 원시타입 (Primitive Type) 이라고 합니다.

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반면 String은 박스안에 물건을 넣는것이 아니라, 내가 찾아가야할 주소만 담겨 있습니다. 그래서 박스를 까서 주소를 확인하고 그 주소까지 찾아가면 비로소 내가 필요한 물건을 찾을 수 있습니다. 이런 변수는 참조형 이라고 합니다. 혹시 포인터 라는 걸 들어보셨는지요? 사람들이 C언어를 공부할 때 공포의 대상이라는 그 포인터가 바로 이 자바의 참조형입니다.

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여기까지 들으면 String은 사용하기 불편할것 같습니다. 값을 바로 쓸 수 없고 주소를 보고 찾아가는 과정이 추가되었으니까요. 왜 이런 방법을 사용할까요? 그 이유중 하나는 프로그램을 만드는 단계에서는, 프로그램을 실행할 때 얼마만큼 많은 메모리가 필요한지 예측할 수 없기 떄문입니다. 

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가령 엑셀파일을 읽어서 그래프로 만드는 프로그램을 작성한다고 하겠습니다. 근데 엑셀 파일의 크기는 얼마나 될까요? 개발단계에서는 이걸 알 수 없습니다. 또 엑셀파일마다 크기가 모두 다르겠죠? 그러니 어떤 일정한 크기라고 단정할 수 없습니다. 그럼 모든 엑셀파일이 들어갈만한 메모리를 미리 잡아놓으면 어떨까요? 그렇게 되면 메모리 낭비가 심해집니다. 그래서 프로그램은 유연하게 메모리를 확보하는 기능이 필수적으로 필요합니다. 그리고 이것에 최적화된 방법이 참조형 입니다.

 

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